Cronología de personas

Puyi ascendió al trono en 1908 como el emperador Xuantong y abdico en 1912 tras la Revolución de Xinhai, poniendo fin a más de dos milenios de imperio en China. Tras residir en la Ciudad Prohibida hasta 1924, se refugió en Tianjin. En 1932, Japón lo instaló como líder y posterior emperador del estado títere de Manchukuo durante la ocupación de China. Capturado por las tropas soviéticas en 1945 y posteriormente devuelto a la República Popular China, fue reeducado en un centro de prisioneros de guerra hasta ser amnistiado en 1959, viviendo sus últimos años como un ciudadano común.

El príncipe Chun (Zaifeng), hermano de Guangxu y padre de Puyi, ejerció como príncipe regente del Imperio Qing entre 1908 y 1911. Con el objetivo de preservar la monarquía, promovió reformas constitucionales tardías, pero concentró el poder en un "Gabinete Imperial" dominado por la nobleza manchú, alienando a las élites chinas. La nacionalización del ferrocarril desató violentas protestas, como el Movimiento de Protección del Ferrocarril en Sichuan. Incapaz de contener la ola revolucionaria tras el Levantamiento de Wuchang en 1911, renunció a la regencia, presenciando el fin de la dinastía Qing.

El emperador Guangxu asumió el gobierno personal en medio del desplome del prestigio imperial tras la derrota en la Guerra Sino-Japonesa. Buscando salvar el imperio, apoyó a intelectuales reformistas como Kang Youwei y lanzó en 1898 la Reforma de los Cien Días para modernizar la administración, la educación y el ejército. Sin embargo, su intento de transformar el Estado provocó una feroz reacción conservadora liderada por Cixi. El Golpe de Estado de Wuxu detuvo las reformas, ejecutó a sus líderes y confinó al emperador hasta su misteriosa muerte en 1908.

Ascendido al trono a los cinco años, el emperador Tongzhi gobernó bajo la regencia compartida de las emperatrices viudas Ci'an y Cixi. Su era coincidió con la "Restauración de Tongzhi", un periodo de recuperación marcado por la supresión de la Rebelión Taiping mediante ejércitos regionales. Con el apoyo de estadistas como Li Hongzhang y el príncipe Gong, la corte promovió proyectos de modernización militar e industrial. Aunque asumió el gobierno personal en 1873, el poder real permaneció en manos de Cixi. Su temprana muerte a los 18 años por viruela impidió la consolidación de un gobierno independiente.

La emperatriz viuda Cixi dominó la política china durante casi medio siglo tras el Golpe de Estado de Xinyou en 1861. Como regente de su hijo, el emperador Tongzhi, y de su sobrino, el emperador Guangxu, equilibró las facciones de la corte para preservar el poder imperial. Apoyó de forma limitada la modernización tecnológica del Movimiento de Auto-Fortalecimiento, pero aplastó la Reforma de los Cien Días en 1898 y encarceló a Guangxu. Su respaldo a los Bóxers en 1900 derivó en la ocupación extranjera de Pekín. Aunque promovió reformas finales antes de morir, su absolutismo aceleró la caída de la dinastía.

El príncipe Gong, hermano del emperador Xianfeng, desempeñó un papel crucial en la diplomacia y reforma de finales de la dinastía Qing. Tras negociar la Convención de Pekín en 1860, impulsó la creación del Zongli Yamen, el primer ministerio de asuntos exteriores moderno de China. Consciente de la necesidad de asimilar la tecnología occidental, se convirtió en una figura clave del Movimiento de Auto-Fortalecimiento. Junto con Cixi, organizó el Golpe de Estado de Xinyou en 1861 para consolidar el poder. A pesar de disputas políticas con conservadores, su pragmatismo fue fundamental en la diplomacia Qing.

Al ascender al trono en 1850, el emperador Xianfeng enfrentó una era de intensos conflictos internos y externos. Su reinado fue convulsionado por la masiva Rebelión Taiping, que amenazó la supervivencia de la dinastía. Al mismo tiempo, estalló la Segunda Guerra del Opio contra las fuerzas anglo-francesas. Cuando las tropas aliadas invadieron Pekín en 1860 y destruyeron el Antiguo Palacio de Verano, el emperador huyó a Rehe, dejando las negociaciones a su hermano, el príncipe Gong. Los tratados resultantes de Tianjin y Pekín otorgaron amplias concesiones a las potencias extranjeras.

El reinado del emperador Daoguang representó un punto de inflexión decisivo al enfrentar las primeras grandes agresiones del imperialismo occidental. Preocupado por la sangría económica y el impacto social del opio, nombró a Lin Zexu para erradicar el tráfico en Cantón, desencadenando la Primera Guerra del Opio contra Gran Bretaña en 1840. Ante la superioridad militar británica, la dinastía Qing fue derrotada y obligada a firmar el Tratado de Nanking en 1842. Este tratado ininterrumpido cedió la isla de Hong Kong y abrió varios puertos comerciales, marcando el inicio del declive soberano de China.

Tras la muerte del emperador Qianlong en 1799, el emperador Jiaqing asumió el gobierno personal y castigó al corrupto oficial Heshen. Dedicó su reinado a sanear las finanzas públicas, combatir la corrupción burocrática y reprimir destructivas insurrecciones internas, como la Rebelión del Lotus Blanco y la de los Ocho Trigramas. Fiel al sistema tributario tradicional, rechazó las demandas comerciales británicas presentadas por la embajada de Amherst. Aunque intentó estabilizar la administración imperial, su época marcó el fin del periodo de esplendor Qing y el comienzo de graves dificultades estructurales para la dinastía.

Tras la Primera Guerra del Opio, la corte de la dinastía Qing entró en una fase crítica marcada por la creciente presión del imperialismo occidental y japonés. Centrada en la Ciudad Prohibida y el Palacio de Verano, la corte oscilló entre la resistencia antiextranjera y la necesidad de modernización mediante el Movimiento de Auto-Fortalecimiento. Sin embargo, las disputas internas entre conservadores y reformistas impidieron transformaciones estructurales profundas. Sacudida por conflictos destructivos como el Levantamiento de los Bóxers y ocupaciones extranjeras, el prestigio de la corte se desmoronó, hasta que la Revolución de Xinhai en 1911 puso fin a la dinastía.